Verhandlungen des Reichstags über den Versailler Vertrag (Juni 1919)

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Es ist nicht erwiesen, daß Deutschland schuldig ist. Selbst Präsident Wilson hat erklärt: „Die Schuldfrage kann man nicht so ohne weiteres entscheiden, die Entwicklung dieses Krieges und die Schuldfrage liegt tief in den Wurzeln der Geschichte.“ Also Präsident Wilson selbst hat nicht gewagt zu sagen: Deutschland ist der schuldige Teil. Selbst ein englischer Schriftsteller wie Bernhard Shaw sagt öffentlich von Belgien: Belgien ist nie neutral gewesen.

(Hört! hört! rechts.)

Wenn Sie die neuesten Veröffentlichungen aus den russischen Archiven, Veröffentlichungen, die leider ein Jahr zurückgehalten worden sind, gelesen haben, so ist ja dort sonnenklar bewiesen, daß Rußland den Krieg wollte, daß Rußland schon mit starkem Truppenaufgebot an unseren Grenzen stand und vollkommen vorbereitet und entschlossen war, loszuschlagen,

(sehr richtig! rechts)

daß Rußland die volle Absicht hatte, uns mit Krieg zu überziehen. Frankreich hat seiner Bündnispflicht genügt, und England hat es für eine sehr geeignete Gelegenheit gehalten, den Wirtschafts- und Flottenkonkurrenten niederzuschlagen.

(Zustimmung rechts.)

Wir haben leider in der Schuldfrage gewisse halbe Zugeständnisse gemacht, was ich für eine große Schwäche halte.

(Sehr richtig! rechts.)

Das war ja die Absicht unserer Feinde, uns den ewigen Makel dieses Weltkriegs in der Geschichte anzuhängen, und ich meine, die einfachste Pflicht für den eigenen Staat gebietet, wenn nicht der Beweis unserer Schuld sonnenklar geführt ist, diese Behauptung mit allem Nachdruck immer von Neuem abzulehnen.

Auf der Schuldfrage ist das ganze Vertragswerk, die ganze Entschädigungsforderung aufgebaut. Ich hoffe, daß sich das Urteil über Deutschlands Stellung in diesem Kriege auch im Auslande mit der Zeit ändern wird. Ich weiß, daß es in allen Ländern auch gerecht urteilende Menschen gibt. Aber über dieses Friedensangebot konnten die Bevölkerungen unserer Feinde bisher leider nicht urteilen, weil sich die feindlichen Regierungen offenbar schämten, diesen Schandvertrag ihren Völkern mitzuteilen.

(Sehr richtig! rechts.)