Die Unterzeichnung des Versailler Vertrages (28. Juni 1919)

Dieses Ölgemälde des irischen Malers William Orpen (1878-1931) stellt den Moment der Unterzeichnung des Versailler Vertrages am 28. Juni 1919 im Spiegelsaal des Schlosses von Versailles dar. Orpen war von 1915 bis zum Ende des Krieges im Auftrag des britischen Militärs als offizieller Kriegsmaler an der Westfront tätig und wurde nach Kriegsende mit Darstellungen der Pariser Friedenskonferenz sowie der Unterzeichnung des Versailler Vertrages beauftragt. Im Vordergrund mit dem Rücken zum Betrachter sind in gebeugter Haltung die beiden deutschen Vertreter, Verkehrsminister Johannes Bell (sitzend) und Außenminister Hermann Müller bei der Unterzeichnung des Vertragsdokuments zu sehen. Kurz zuvor war das von Philipp Scheidemann geführte Kabinett aus Protest gegen den von ihnen als „Diktatfrieden“ empfundenen Vertrag geschlossen zurückgetreten. Am Tisch sitzend sind dargestellt (v.l.n.r.): US-Stabschef General Tasker H. Bliss, der europapolitische Berater des US-Präsidenten E. M. House, US-Diplomat Henry White, US-Außenminister Robert Lansing, US-Präsident Woodrow Wilson; der französische Premierminister Georges Clemenceau; der britische Premierminister David Lloyd George, der britische Lordsiegelbewahrer Andrew Bonar Law, der britische Außenminister Arthur J. Balfour, der britische Kolonialminister Viscount Milner, G. N. Barnes (britischer Minister ohne Zuständigkeitsbereich) und der japanische Delegierte Saionji Kimmochi. Hinter ihnen stehend sind zu sehen (v.l.n.r.): der griechische Premierminister Eleutherios Venizelos; der portugiesische Premierminister Affonso Costa; Lord Riddell (britischer Pressevertreter); der kanadische Delegierte Sir George E. Foster; der serbische Premierminister Nikola Paši?; der französische Außenminister Stephen Pichon ; der Sekretär des britischen Kriegskabinetts Sir Maurice Hankey, der britische Staatssekretär für Indien Edwin S. Montagu; der Maharadscha von Bikaner, der indische Major-General Sir Ganga Singh; der italienische Premierminister Vittorio Emanuele Orlando; der belgische Außenminister Paul Hymans; der südafrikanische Premierminister Louis Botha und der australische Premierminister W. M. Hughes.

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© Hulton Archive/Getty Images
Original: Sir William Orpen, Imperial War Museum, London