GHDI logo


Aufruf Friedrich Wilhelms III. zur nationalen Erhebung, „An mein Volk” (17. März 1813)

Nach der Niederlage Napoleons in Russland im Jahr 1812 entstand wachsender Druck in Deutschland hin zu einem Krieg zur Vertreibung der Franzosen. Dies führte schließlich zur „Völkerschlacht“ bei Leipzig (1813), in der Preußen und Österreich sowie ihre deutschen Verbündeten die Streitkräfte Napoleons besiegten. Im Vorfeld der „Befreiungskriege“ hatte der preußische König einen beispiellosen Aufruf zum freiwilligen Eintritt in die preußische Armee erlassen, deren Reihen auf Frankreichs Geheiß im Frieden von Tilsit (1807) ausgedünnt worden waren. Dieser Text veranschaulicht den ideologischen und rhetorischen Prozess, durch den die preußische Staatstradition von oben nach unten nationalisiert wurde: die einstmaligen Untertanen des Königreichs tauchten nun als freie Bürger auf, an deren Loyalität zu „König und Vaterland“ die Regierung appellierte.

Druckfassung     Dokumenten-Liste vorheriges Dokument      nächstes Dokument

Seite 1 von 2



An Mein Volk


So wenig für Mein treues Volk, als für Deutsche, bedarf es einer Rechenschaft über die Ursachen des Krieges, welcher jetzt beginnt. Klar liegen sie dem unverblendeten Europa vor Augen.

Wir erlagen unter der Uebermacht Frankreichs. Der Frieden, der die Hälfte meiner Unterthanen mir entriß, gab uns seine Segnungen nicht; denn er schlug uns tiefere Wunden, als selbst der Krieg. Das Mark des Landes ward ausgesogen. Die Haupt-Festungen blieben vom Feinde besetzt, der Akkerbau ward gelähmt, so wie der sonst so hoch gebrachte Kunstfleiß unserer Städte. Die Freiheit des Handels ward gehemmt, und dadurch die Quelle des Erwerbes und des Wohlstandes verstopft. Das Land ward ein Raub der Verarmung.

Durch die strengste Erfüllung eingegangener Verbindlichkeiten hoffte ich, meinem Volke Erleichterungen zu bereiten und den französischen Kaiser endlich zu überzeugen, daß es sein eigener Vortheil sey, Preußen seine Unabhängigkeit zu lassen. Aber meine reinsten Absichten wurden durch Uebermuth und Treulosigkeit vereitelt, und nur zu deutlich sahen wir, daß des Kaisers Verträge mehr noch wie seine Kriege uns langsam verderben mußten; jetzt ist der Augenblick gekommen, wo alle Täuschung über unsern Zustand aufhört.

Brandenburger, Preußen, Schlesier, Pommern, Litthauer! Ihr wißt, was ihr seit 7 Jahren erduldet habt, ihr wißt, was euer trauriges Loos ist, wenn wir den beginnenden Kampf nicht ehrenvoll enden, erinnert euch an die Vorzeit, an den großen Kurfürsten, den großen Friedrich. Bleibet eingedenk der Güter, die unter ihnen unsere Vorfahren blutig erkämpften, Gewissensfreiheit, Ehre, Unabhängigkeit, Handel, Kunstfleiß und Wissenschaft. Gedenkt des großen Beispiels unserer mächtigen Verbündeten, der Russen, gedenkt der Spanier und Portugiesen, selbst kleine Völker sind für gleiche Güter gegen mächtigere Feinde in den Kampf gezogen und haben den Sieg errungen, erinnert euch an die heldenmüthigen Schweizer und Niederländer.

erste Seite < vorherige Seite   |   nächste Seite > letzte Seite